拉封丹寓言:恶婆和女仆
有个老太婆,她养了两个使唤丫头,这两个仆人纱纺得特别好,达到当时的最高水平。
老太婆把心思都用在了如何给女仆分配活计上,当她把女仆打发出来干活时,纺车便开始运转,纺缍也被拉得紧紧的,两个女仆只能不停地紧张干活,根本不可能偷懒。
每天曙光初现,一只该死的公鸡就拉长了脖子高歌起来,一听到公鸡啼叫,这可恶的老太婆立即套上那条满是污垢、令人作呕的裙子,端上油灯赶到女仆的床前。这两个可怜的女仆因劳累睡得正香,被恶婆吵醒后,一个睡眼惺忪,另一个伸着懒腰,两人很不情愿起床,嘴里骂道:可恶的瘟鸡!真该死!后来,她俩找了个机会真把公鸡逮住给杀掉了。从此,这烦人的闹钟再也不响了。
可是杀了这只鸡并没有改变她们的处境,恰恰相反,当两个女仆刚刚躺下,老太婆怕误了钟点,比以前更早地起来催人上工,吵得通宵不得安宁。
在很多时候,当我们以为摆脱了某种恶劣境况时,实际上却事与愿违,陷得更深。两个女仆所遇到的情况完全可以说明这一点。恶婆取代了公鸡,女仆命运更惨,真可谓前门拒狼,后门进虎。
两三百年前,人们还远没有今天这般聪明狡猾时,在一个小镇里发生了一件希奇的事。有一只猫头鹰,人们叫它叔胡的,黑夜中不幸误入了林间的一户人家的谷仓里。天亮时,因为害怕别的鸟儿瞧见,会发出可怕的叫声,它不敢冒险出来。早上,家中的一个仆人到谷仓来取干草,看见了坐在墙角的猫头鹰,他大吃一惊,撒腿就跑,并报告主人说他看见了一个平生从未见过的怪物正坐在谷仓里,眼睛溜溜直转,毫不费力就能吞下一个活人。我可知道你这种人,主人说,你敢满地里追赶一只山鸟,却不敢靠近一只躺在地上的死鸡。我倒要亲自去看看它是何方怪物。
主人说着,大胆地走进了谷仓,四下寻望。当他一眼瞧见了这古怪可怕的动物时,吓得决不亚于那仆人,嗖地一下就跳出了谷仓,跑到邻居家,求他们帮忙对付这不认识的危险野兽,说一旦它冲出来,全城人都会有危险。大街小巷一下沸腾起来了,只见人们拿着镰刀、斧头、草叉和矛,如大敌将至一般。最后,连以市长为首的议会都出动了。在广场上整队集合后,他们便浩浩荡荡地向谷仓进发,把它围得水泄不通。这时其中最勇敢的一人走上前,漫不经心地拿着矛进去了。接着只听一声尖叫,他没命地跑了出来,变得面无血色,语无伦次。另两个人又冒险进去了,但也好不到哪里去。最后有一个人站了出来,他可是一位骁勇善战的壮汉。只看看它是赶不走怪物的,我们必须坚决果断,但我看你们都成了娘儿们,没有一个敢面对这畜生。
他命人拿过盔甲、剑和矛,全身披挂。人人都称赞他勇敢,不过很多人也为他的生命担心。谷仓的两扇大门大开了,他看见了正蹲在一根大梁中部的那只猫头鹰。勇士命人拿来梯子,当他立起梯子准备爬上去时,人们都对他大叫,要他更勇敢些,并把那个曾杀死蛟龙的圣乔治介绍给他。他到达了顶部,猫头鹰看出他要去打它,加之这人群和喧叫,又不知如何逃生,不由眼珠乱转,羽毛竖立,双翅乱拍,张开嘴巴,粗着嗓子大叫起来:嘟咿!嘟呜!戳呀!戳呀!外面的人群冲着这勇士高声喊叫。任何一个处在我这位置的人都不会叫戳呀。的他答道。他虽然又往上爬高了一级,可双腿不由自主地发起抖来,几乎吓得要晕过去了,最后终于败下阵来。
这下再也没有人敢去冒这个险了。人们说:那个怪物只要一张口发声和呼气,连我们最勇敢的人都中了毒,几乎要掉了他们的命,难到我们其余的人还要拿自己的生命去冒险吗?为了保住城市使它不至于毁灭,他们开始商量该怎么办。商量来商量去,始终想不出个万全之策,最后市长找到了一个权宜之策。他说:我的看法是,我们应当掏腰包,赔偿仓库及其中的一切给主人,然后放火烧掉整个仓库,连同这可怕的野兽一起烧死,这样大家再也不会有生命危险了。现在已没有过多的时间考虑了,我们也决不能吝啬。大家一致同意了这个办法,于是,他们在四角点上火,那只猫头鹰连同谷仓一起在火中化成了灰烬。要是有人不相信,就请他自己去问问吧!
拉封丹寓言:乌龟和野鸭
以前,一只头脑简单的乌龟厌倦了自己的家,她想到外面看世界。外面的世界很精彩,连瘸子也不恋自己的家。
乌龟大嫂把自己的如意打算讲给两只野鸭听,鸭子表示可以想办法使她如愿以偿。
请你看看这条大道,我们顺着它在空中把你送到美洲;沿途你会看到许多国家、民族,学到各种风俗习惯,从中受到教益。有个叫尤里西斯的国王曾也有过这样的经历。
乌龟接受了鸭子的意见,把事情定了下来。为了空运乌龟,鸭子准备了一种工具,就是在乌龟的嘴里横放了一根木棍,尔后吩咐她道:咬紧啊,万万不能松口!说罢,两只鸭子各架起棍子的一头,腾空而起,把乌龟送上了天。乌龟身背厚壳,架在野鸭之间遨游,经过的地方,人们抬头观景十分地惊奇。
真是神了!大家喊道,快看呀!龟皇后飞天了!
皇后?真的,是皇后。该不是嘲笑我吧,我是皇后?!
回想起来,假若乌龟在旅途中一言不发就万事大吉了,可惜在她开口说话之际,嘴松开了棍子,她从空中一个倒栽葱,摔死在那观景的人群脚边。她之所以摔死,就是因为不谨慎,太多嘴。
不谨慎,多嘴绕舌,愚蠢的虚荣心和无谓的好奇心,都是成功的共同敌人。
拉封丹寓言:鱼和鱼鹰
附近所有的池塘都为鱼鹰所涉足,鱼塘和水池是它食宿的好地方,所以鱼鹰的伙食一直很好。但随着年事增高,精力衰退,原有的伙食水平难以为继,每况愈下。这只鱼鹰老眼昏花看不清水底,又无罗网捕鱼,只好经常得忍受饥饿的煎熬。怎么办呢?饥饿所迫,万般无奈之中它想出了一个好计谋。鱼鹰在池塘边上看见一只虾,便对它说:我的好伙计,我有一个重要消息告诉大家:大祸将要降临到你们头上,一星期后这池塘的主人就要下网捕鱼虾了。
虾闻言急急忙忙向大家通报情况,一时间满城风雨,一片惊慌。水族动物全跑了出来,聚在一起选派代表谒见这只水鸟。
鱼鹰大人,您这消息是打哪儿来的?您说的靠得住吗?您有解救的办法吗?我们应该怎么办才好呢?
换个地方。鱼鹰不容置疑地答道。
可我们怎么换呢?
你们不用操心,我可以把你们逐个带到我住处的附近,只有上帝才知道这条路,世界上没有比这更隐蔽的地方了。这是一个自然生成的鱼塘,一个歹毒的人类所不知道的去处。这个鱼塘能使你们全体获得新生。
大家全都相信鱼鹰的话,于是水族被一一带到一块人迹罕见的岩石底下,在这里,鱼鹰这个伪君子把它们全都安置在一条狭长的水坑里,这里水浅见底,鱼鹰要逮住它们那真是唾手可得,随心所欲。
鱼虾用生命换来的教训告诉我们:永远不能相信吃人者的话。当然了,其实葬身于鱼鹰腹中的鱼虾还不能算太多,既然人们也同样把鱼虾的大部份都吃掉了,吃鱼虾的是谁又有什么关系呢?进人腹和进狼肚,都差不多,早一天或晚一日,我看区别也不大。
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