拉封丹寓言:恶婆和女仆
有个老太婆,她养了两个使唤丫头,这两个仆人纱纺得特别好,达到当时的最高水平。
老太婆把心思都用在了如何给女仆分配活计上,当她把女仆打发出来干活时,纺车便开始运转,纺缍也被拉得紧紧的,两个女仆只能不停地紧张干活,根本不可能偷懒。
每天曙光初现,一只该死的公鸡就拉长了脖子高歌起来,一听到公鸡啼叫,这可恶的老太婆立即套上那条满是污垢、令人作呕的裙子,端上油灯赶到女仆的床前。这两个可怜的女仆因劳累睡得正香,被恶婆吵醒后,一个睡眼惺忪,另一个伸着懒腰,两人很不情愿起床,嘴里骂道:可恶的瘟鸡!真该死!后来,她俩找了个机会真把公鸡逮住给杀掉了。从此,这烦人的闹钟再也不响了。
可是杀了这只鸡并没有改变她们的处境,恰恰相反,当两个女仆刚刚躺下,老太婆怕误了钟点,比以前更早地起来催人上工,吵得通宵不得安宁。
在很多时候,当我们以为摆脱了某种恶劣境况时,实际上却事与愿违,陷得更深。两个女仆所遇到的情况完全可以说明这一点。恶婆取代了公鸡,女仆命运更惨,真可谓前门拒狼,后门进虎。
拉封丹寓言:鱼和鱼鹰
附近所有的池塘都为鱼鹰所涉足,鱼塘和水池是它食宿的好地方,所以鱼鹰的伙食一直很好。但随着年事增高,精力衰退,原有的伙食水平难以为继,每况愈下。这只鱼鹰老眼昏花看不清水底,又无罗网捕鱼,只好经常得忍受饥饿的煎熬。怎么办呢?饥饿所迫,万般无奈之中它想出了一个好计谋。鱼鹰在池塘边上看见一只虾,便对它说:我的好伙计,我有一个重要消息告诉大家:大祸将要降临到你们头上,一星期后这池塘的主人就要下网捕鱼虾了。
虾闻言急急忙忙向大家通报情况,一时间满城风雨,一片惊慌。水族动物全跑了出来,聚在一起选派代表谒见这只水鸟。
鱼鹰大人,您这消息是打哪儿来的?您说的靠得住吗?您有解救的办法吗?我们应该怎么办才好呢?
换个地方。鱼鹰不容置疑地答道。
可我们怎么换呢?
你们不用操心,我可以把你们逐个带到我住处的附近,只有上帝才知道这条路,世界上没有比这更隐蔽的地方了。这是一个自然生成的鱼塘,一个歹毒的人类所不知道的去处。这个鱼塘能使你们全体获得新生。
大家全都相信鱼鹰的话,于是水族被一一带到一块人迹罕见的岩石底下,在这里,鱼鹰这个伪君子把它们全都安置在一条狭长的水坑里,这里水浅见底,鱼鹰要逮住它们那真是唾手可得,随心所欲。
鱼虾用生命换来的教训告诉我们:永远不能相信吃人者的话。当然了,其实葬身于鱼鹰腹中的鱼虾还不能算太多,既然人们也同样把鱼虾的大部份都吃掉了,吃鱼虾的是谁又有什么关系呢?进人腹和进狼肚,都差不多,早一天或晚一日,我看区别也不大。
拉封丹寓言:兔子
与公爵德?拉罗什富科的谈话
当看到人的言行举止在千桩万事中与动物相差不大时,我常自言自语说:国王的错误并不比他的臣民少。我所指的人是由物质组成的有血之躯、深藏于躯体内有灵魂的人。以下我来证实我所谈的观点。
我打猎通常是在夕阳西下,落日余晖映照海洋,或是朝阳冉冉升起天蒙蒙亮之时。在森林的一处,我爬到一棵树上,看到一群兔子睁大眼睛,竖起耳朵,正在灌木林中嬉戏,举行百里香盛宴。我随意射中了一只毫无警惕的兔子。听到枪响,它们马上四散飞逃,钻进安全的地洞里躲藏起来。但是危险只要消除,惊慌恐惧很快就烟消云散了。过了一会儿,我又看到那些兔子更加欢乐自在,当然,不久它们将会再落到我的手中。
从兔子的这一举动可以马上联想到人类,他们在海上被暴风雨驱散,可只要安全地靠上码头,待风平浪静后,尽管面临着同样的风浪、翻船危险,他们还会出海重新冒险。他们像那些兔子一样,将再次落入命运女神的掌心之中。
再说一件类似的例子。
当一些陌生的狗途经某一不属于自己家园的地方,请大家想想看,这一场面该是多么的热闹。当地的狗想到的是一饱口福,它们撕咬狂吠,一直把这些过路狗追咬到它们领地的边界。
各路诸侯、朝中佞臣和各行各业的人,由于追逐财富,贪图荣誉地位,往往不择手段。我们常常看到大家一哄而上,打劫新到来的外乡人,甚至为此送了他的命,这已是司空见惯的事了。美女和作家的圈子里都流行这样的习性,因此产生出来的新作家就该倒霉了!
在点心旁边,人还是越少越称心,这是游戏规则,道理是明摆着的。
数以百计的例子论证了我的观点。但最精悍短小的作品往往最优秀,最好的题材应该最能发人深省,艺术大师们为我们作出了样板。因此,这篇谈话应该打住了。
公爵大人,您使我的思想更加充实,您伟大而谦虚。当您听到那最恰如其分、理所应当的赞颂时,您总是甚感惭愧。我使您的名字在这里受到传颂,您的名字使我的著作不受时间和检查官的影响;您的名字如同一个已超越时代并为各民族所认同的名字一样,使法国增添光彩;法兰西英雄辈出,比世界上任何地方都多产。
请您允许让我告诉大家,您赐给了我这首诗的题材。
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