新年吃炆蛋,是江淮之间不少地方的风俗。新年第一天,人们清早起来,穿戴一新,踩着开门的鞭炮喜屑,到亲朋好友家去拜年。几乎所有的人家都摆好了茶点,当人们围坐一起,喝着茶,嗑着瓜子时,这家主妇就笑呵呵地从厨房端出一大盘炆蛋来,连嚷着叫吃元宝。炆蛋被称为元宝,是我们这里的叫法,大约是寓意财源滚滚,兴旺发达之意。
每年春节,我都得在拜年时,在人家吃上几个元宝,一般一户人家只吃一个。我们这地方人家都很好客,吃得越多,主人就越高兴。所以,吃了一个非拉你还得吃一个,而吃了第二个还要吃第三个。但元宝必须得吃单数,吃双数,主人会有些不高兴,认为你没给他留一份。而吃单数,双方都皆大欢喜,因为彼此都可以添财添喜。不吃也可,这样可以把人家的财气留下来。年复一年,由于生活质量的提高,过年在人家吃单双数的炆蛋也就没有那么多禁忌了。而我因为胃不甚好,在人家吃炆蛋,我总是想法子少吃或者干脆不吃。逢着人家一个劲地拉吃炆蛋,就故意嚷着说,留着那份元宝,宝招宝来,喜上添喜这些吉利的话,说得人家眉开眼笑,人家也就听之任之了,我就得以解脱。
一到春节,我家自然也煮炆蛋。将新鲜的土鸡蛋买来,放入锅中煮熟,再轻轻将壳碰碎,放入酱油、八角、辣椒、盐等作料,然后再煮一会等汁进入蛋内,炆蛋就成了。有时,我也将壳剥掉,这时就得小心地剥,不弄损或者弄缺一星点儿,这样的炆蛋看起来光洁晶莹,用好看的盆子盛着,犹如真的元宝一般。来了客人,在品茶嗑瓜子的时候,我照例端上一盆炆蛋。若客人不吃,我就想尽法子让他吃上一个。在一来二往的客人谦让当中,终于吃了一个,客人完成了任务,我也情到礼周,显得非常高兴。
什么时候就有拜年吃炆蛋的习俗,我也无法考证。闲来翻阅乡贤清代诸生姚兴泉先生的《龙眠杂记》,看到其中一首桐城好,祀祖洁晨兴。欢喜团堆春果盒,金银花灿上元灯。炆蛋热腾腾,方才得知吃炆蛋的习俗早已有之。
拜年吃炆蛋本是平常事,但人们盼望财旺喜旺兴旺的意愿,却也如炆蛋一样热气腾腾啊。
松花蛋,在我们河南老家被称为变蛋。其制作方法很简单,用斤把石灰,草木灰及少许蒸馒头所用的面碱等用水搅拌,然后将生鸡蛋放里面滚动,直到鸡蛋表面的石灰浆粘均匀,捞出之后将鸡蛋放到锯末中滚动,表面锯末亦均匀为止,算是一个工序。
之后将所有经过这样处理的鸡蛋全部放到一个桶或箱子里,密封一个星期之后,打开箱子,这时松花蛋就成了。剥开一个做好的松花蛋,放在掌心,蛋清晶莹剔透,蛋黄是一种柔嫩嫩的黄,忍不住,轻轻咬上一口,蛋清在牙与牙之间发出一点声音,脆脆的,很是有趣。但我独爱蛋黄,每吃蛋黄的时候,嘴里面会散发出一股香味,不浓烈,也不寡淡,恰倒好处。
从鸡蛋到松花蛋,不经蒸与煮,仅需以上几道工序,7天之后剥开即食,可能这也是老家中松花蛋叫变蛋的原因!
我家在农村,每年收割麦子的时候,变蛋是必备之物。烈日当头,三两个变蛋,一两瓶啤酒,多少疲惫也就抛到脑后去了。当然,我们农村人也没有那么多矫情。
小的时候家里穷,只有参加劳动,才能享受到变蛋的美味。而我长的瘦弱不堪,恨不得连拿镰刀的力气也没有,自然是没有分享美味的机会了。但这并不是难题,我会在每个假期给自己创造机会。
比如,帮家长换把镰刀,或烧点开水,也能换点美味。老实说,那么小的小人人,提一个大水壶,确实是件艰巨的任务,可我从来都不曾感觉到重。直到现在我能记下的也是提水之后,手拿变蛋,反复把玩,最后才一点一点的吃掉的那种幸福。
这样的记忆大概持续到99年,之后我就离开了家到郑州求学,收割麦子的场景也见得少了。倒是偶尔在街头能看到卖有变蛋,买三两个,竟再也吃不出儿时那样的味道了。
之后,04年我在北京参加了工作,当时,妈妈身体很不好,在老家又缺少照顾,不得已我回老家把她接到北京。不过,没过多久,老妈就开始想吃变蛋了。似乎变蛋与我们河南人有种难以割舍的情怀。
刚来北京时,老妈看什么希奇的很,慢慢的竟开始觉得索然无味起来。后来,老妈开始试着做了几回变蛋用以打发时间。不过,总是以失败告终。起初的热情也没有了,生活似乎也开始变得很无聊起来。
我经不起老妈再三说,就请了假带老妈回趟老家,找到一家做变蛋的亲戚家请教,人家倒爽快的很,一口就应下了。从此,翻开了我们自己亲手做变蛋的新的一页。
事实上,做变蛋比想象中要遇到的困难多得多。当然这都是我们经历了一次次失败后总结出来的:比如说石灰需要什么颜色的石灰;面碱需要什么牌子的;草木灰需要烧到什么程度等,这都是有要求的。记得,当时为了买到合适的面碱,我到天津一趟,后来又找到那个公司在北京的仓库,终于买了一袋子打的回家。大概那袋子普通的面碱共花掉400多块。
好在经过我们多方努力,一桶黄灿灿的变蛋最终出现在我们面前了,当第一桶变蛋呈现在我们面前时,老妈竟然从来都没有那么开心过。我们给邻居挨家送了几个,让大家品尝一下。之后,老妈就开始了她在路边卖变蛋的生涯。
每天下午,大概5点以后,她装满一脸盆的变蛋,慢步走到市场上。有时,中间还要歇上几回。最后她把变蛋放到卖菜人的车子旁边,她从不懂得吆喝,就那样看着过往来人。
那天大概卖了10几块钱,到家之后,老妈将零钱一张张捋顺了,递给我说以后再买鸡蛋就用这钱买,那语气,似乎是她开始了一项伟大的事业。之后她又拿出一个新本子,很认真的写下日期,写下当天所卖金额。以后每天除了下雨,她从不在家呆着,卖变蛋,捋顺钱,记帐,就是她最充实的生活。
每下班时,我也会在路边陪老妈卖一会,周末时,我端着盆子到了目的地后,我就在旁边看来来往往的人,那时已经有很多人都和老妈熟悉了,见了面总会说上几句话。
我是个不争气的家伙,尽管总想让爸妈过上幸福的生活,却无能为力。有时总会伤感、绝望一阵子,好在老妈比较乐观,总会安慰我说日子总是一步步走过来的,慢慢不就都好了不是?
她同时也不忘说一下她的变蛋你看就像是做变蛋,不也做好了嘛?第一次只卖10几块钱,现在每天都能卖7,80,100了。说这话的时候,老妈的本子已经密密麻麻的记满了帐,我也记不清楚给老妈买过多少筐鸡蛋了。
这些我都没有用心记过,我只记得有时我打电话给卖鸡蛋的来让给送,晚上老妈很仔细的称各种料的分量,然后拌料,我帮忙滚,仅此而已。
到后来老妈病重时,我惊奇的发现,100斤的面碱,竟然用下去了快1半。那时,老妈格外怕我把剩下的面碱给处理了,她反复给我说千万要把面碱包装好,等她好了,还要接着做呢。
谁能想到以后竟成了最后!
近段时间,老爸心血来潮,竟也想做变蛋起来。我买来一箱鸡蛋,周末的时候,我们一起做了一桶,做之前,老爸已经跟街坊邻居说了变蛋的好处,结果到第7天的时候,打开桶一看,鸡蛋竟然都坏了,他的内心很是不爽。
不过很快,他静下心来思考做坏的原因,把原因前后筛除了一遍之后,做了第二桶,谁曾想第二桶又以失败告终。老爸竟然发扬起决不放弃的劲头,开始做了第三桶,第三桶同样失败。这时我已经不只是郁闷的问题了,开始强烈反对,谁知老爸还知道采取曲线做鸡蛋的策略,他改为在我不在家的时候做。
出乎意料的是,最后一桶竟成了。他将做好的变蛋装到盆子里,端到街上去卖,一下午也能卖十几块钱。于是我们又开始变得自信起来。我抽时间到市场上又买回一筐鸡蛋。
哎,谁想昨天打开那一桶发现又是坏的,老爸神情沮丧的很,我倒没有了起初心里的那份不满了。这事被同学听到,好朋友说,这太幽默了,似乎像个笑话。但如今,在我想起来却是暖暖的,谁能在某个下午或某个周末陪同父母做一件事情?
这件事情无关金钱,只是一边是父母,一边是我,那么近的距离,抬头就能看到彼此在忙碌的身影,静静的,哪怕不说一句话,这不也是很好么?
1
黑胶、漫画。
我接手当铺一来,见过形形色色的人,很多人只是第一次来当铺。
有什么可以帮你吗?我抱着广告牌准备打样。
什么都可以卖吗?你长得很文艺,乌黑的长发衬着白净的脸。
你可以先拿过来估价,再决定卖不卖。你点头,骑着单车走了。
第二天,你果然来了,抱着一筐书本。你喜欢黑胶啊。我端详了一阵,咦了一声,这本漫画我也看过。
你有全套吗?有全套的话价钱会高一点。
有,在家,下星期拿来。
我脸上写满兴奋:可以快点吗?
你住很远?我像是在脑海里找到一个贴切的理由:
你只是低着头,附近
2
单车、篮球。
一个漫过鞋子的雨季,你骑着单车,地上一堆杂物,车后座有一个篮球。我哇了一声,看着搬运过来小山堆似的杂物,多数是电器之类。
就你自己?我吃惊的问。
大的收不收。雨点从你的眉毛滑落,像是七彩的断虹垂落在惊疑的太空。
我停下笔,走出去,你的头发湿漉漉的,扫了一眼,不骑了?
没有人骑了。
篮球也不要了。
你擦着身上的雨点,我不会骑。
鸭舌帽、皮箱、球拍、咖啡杯、床垫、外套、枕头、拖鞋、圣诞树__
夜晚,我在电脑前打字,我暂时称这位客户为杂物小姐,因为她要卖掉的东西实在太杂了
3
屋子里凌乱的很,我费力的把杂物都收拾好,摆在他们合适的地方,外面张灯结彩,中心还有一颗庞大的圣诞树。你站在门口,我喊你。
好久不见。我露出一个酒窝,你的东西卖完啦。
杂物小姐走进来,捧着一颗小型圣诞树盆栽,虔诚的问:植物收吗?
我从梯子上下来,死了就扔掉吧
三年了,它一直活着。
我也见了你两年了我拿着鸡毛掸,停下来,放那边吧,等过了明天,帮你处理掉。
你把环保袋放桌子上,问我:纸收吗?
我拨弄了一下,大多是明信片,纸不行,环保袋可以。
你缓缓捧出一个水晶缸,里面是一直乌龟,它不烦人,只需要一点青菜,适当的时候让它走走。
那他会睡觉吗?我问。
杂物小姐,这三年里,乌龟、情书,你究竟丢掉了多少东西__
4
时间时间和时间。
手表我们不收的。我垂下眼,不过,你手上的这支卖不卖
你不是说不收吗?
这支是我自己收,
为何你的心还挂在手上
我冲出门,门外雨打芭蕉,叫住了你,等等,如果你不要的话,记得留给我。
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